L’Église orthodoxe a célébré un moment historique ce dimanche 18 janvier 2026 à Bunia. À la paroisse Saint-Nicolas Orthodoxe de Yambi, le serviteur de Dieu Blaise Balonga, issu de l’Église catholique romaine de l’Orient, a été ordonné diacre par Monseigneur l’Évêque Polycarpe Diamantopoulos.
À l’issue de cette ordination, il porte désormais le nom religieux de Père Athanase Le Grand.
Dans son adresse, l’évêque Diamantopoulos a exprimé sa joie à l’issue de cette première célébration en Ituri :
« Je suis très heureux de présider pour la première fois à Bunia l’ordination diaconale. Je suis convaincu que ce n’est pas pour la dernière fois en Ituri, étant donné que l’Église orthodoxe fait déjà son expansion dans dans le milieu.», a déclaré cette autorité épiscopale.
Monseigneur Polycarpe a également souligné l’esprit d’ouverture de l’Église orthodoxe envers les autres communautés chrétiennes, principalement l’église catholique romaine du siège de Rome, même localement.
Il a affirmé que l’Église orthodoxe, fidèle à sa vocation apostolique, entend consolider sa présence en Ituri par des actions concrètes en faveur de la population. Parmi les projets annoncés figurent : la construction d’écoles, la mise en place de centres de santé et hôpitaux, l’ouverture de nouvelles paroisses, notamment à Tchomia et Kasenyi.
En outre, l’évêque de l’Église orthodoxe rejette toute forme de discrimination et se tient aux côtés des populations éprouvées et n’a pas manqué d’évoquer la situation sécuritaire préoccupante dans la région.
« Je prie pour tout le monde afin que les troubles caractérisés par les conflits en Ituri cessent. Que Dieu Tout-Puissant allège les souffrances de son peuple, notamment à Djugu. », a-t-il renchéri.
Présente depuis plusieurs décennies à Bunia, l’Église orthodoxe voit aujourd’hui son influence renforcée.
Évêque Polycarpe Diamantopoulos supervise également les provinces de Kisangani, Haut-Uélé et Bas-Uélé, à l’image d’un archidiocèse dans l’ancienne Grande Orientale. Il a conclu en assurant qu’il fera de Bunia l’un de ses sièges préférés.
Alphonse Likana
